Leidt overgewicht bij kinderen tot minder gaatjes?
Amerikaanse onderzoekers stonden versteld van hun eigen onderzoeksresultaten. Tegen al hun verwachtingen in ontdekten zij dat kinderen met overgewicht gemiddeld minder gaatjes in hun gebit hebben dan kinderen met een normaal gewicht. Hoe komt dit?
Steeds meer kinderen zijn te dik op een steeds jongere leeftijd, zo melden onderzoekers in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde. Uit een analyse van recente gegevens is gebleken dat één op de zeven kinderen tot vier jaar overgewicht heeft.
Dikke kinderen zijn gemiddeld een groter aantal dagen afwezig op school dan kinderen met een normaal gewicht. Dit blijkt zelfs een betere voorspeller van schoolabsentie dan ras, leeftijd, geslacht of sociaal economische status.
Er blijken verschillende relaties te zijn tussen dik zijn en het fenomeen ‘pesten’ onder kinderen. Zo blijken dikke kinderen vaker het slachtoffer te zijn van pesterijtjes, maar zelf ook vaak te pesten.
Wie om zich heen kijkt, moet constateren dat Nederlanders met de jaren dikker zijn geworden. Ook kinderen ontkomen er niet aan en kunnen al op jonge leeftijd met de lichamelijke en psychosociale consequenties van overgewicht te maken krijgen. Daarom komt een steeds grotere groep van hen terecht in een intensief behandelprogramma.
Waar kinderen van 9 jaar nog genoeg lichaamsbeweging krijgen per dag, daalt deze hoeveelheid met de jaren. Is een kind eenmaal 15 dan is de hoeveelheid lichaamsbeweging gemiddeld ver onder de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid van 60 minuten gezakt. En dit is alarmerend, want te weinig lichaamsbeweging is één van de oorzaken van overgewicht bij kinderen.
Veel tienermeisjes krijgen onvoldoende voedingsstoffen binnen voor een gezonde ontwikkeling. Hierdoor hebben zij meer kans op gewichtgerelateerde problemen en hart- en vaatziekten.
Steeds meer kinderen zijn te dik en dat brengt hun gezondheid behoorlijk in gevaar. Overgewicht en een hoge bloeddruk gaan namelijk vaak hand in hand, waardoor een grotere kans op hartklachten ontstaat.
Uit onderzoek blijkt dat dikke baby’s een grotere kans hebben om later hypertensie te ontwikkelen dan normale baby’s. Het gaat hierbij om de kilo’s die de baby in zijn eerste 5 levensmaanden aankomt, ongeacht het geboortegewicht. Hypertensie vergroot de kans op allerlei hart- en vaatziekten en kan daarom gevaarlijk zijn.
Het was het ooit een vaak gehoord excuus: ik ben wat dik want ik heb een trage schildklier. Natuurlijk het kan, maar andere redenen liggen vaak meer voor de hand. Het omgekeerde blijkt volgens onderzoekers ook op te gaan: van overgewicht kun je een slecht werkende schildklier krijgen.
Op een leeftijd waarop je eigenlijk onbezorgd hoort rond te rennen, wil je lichaam soms niet helemaal meewerken onder de last van de extra kilo’s. Bewegen kost kinderen met overgewicht meer energie, wat nu juist als gevolg heeft dat ze eerder afhaken met gym of uit angst niet meedoen met touwtje springen op het schoolplein. Zoals je begrijpt, werkt dit veelal in een vicieuze cirkel..
Zoals hierboven geschetst krijgen dikke kinderen vaak te maken met lichamelijke en sociale problemen.
Als gevolg van overbelasting er klachten ontstaan aan onder andere de voeten, knieën, benen en rug. Maar ook kortademigheid, snurken, hoofdpijn, slaapstoornissen, huidinfecties en een verhoging van het cholesterol zijn voorbeelden van lichamelijke klachten bij kinderen met overgewicht. Op de lange termijn brengt overgewicht bij kinderen nog veel grotere risico's met zich mee. Bijna één op de drie kinderen met overgewicht heeft een verhoogde bloeddruk en loopt aanzienlijk meer kans op het verkrijgen van suikerziekte of een hart- of vaatziekte. Uit onderzoek is zelfs gebleken dat volwassenen die als kind overgewicht hadden, een verhoogde sterftekans te hebben.
Daarnaast kan overgewicht ook van invloed zijn op het sociale leven van kinderen. Dikke kinderen voelen zich vaker buitengesloten en zijn veelal het slachtoffer van pesterijtjes. Bovendien kampen ze meestal met een negatief zelfbeeld doordat ze zich schamen voor hun lichaam. Somberheid, emotionele problemen maar ook gedragsproblemen kunnen het gevolg zijn.
Wilt u meer lezen over de gevolgen van overgewicht op jonge leeftijd? Wij hebben enkele nieuwsstukjes verzameld:
