Wijn goed tegen diabetes, kanker en Alzheimer?

Normaal gesproken staat alcohol niet in een positief daglicht als het gaat om de gezondheid, maar daar lijkt een uitzondering op te zijn ontdekt. Onderzoek heeft namelijk uitgewezen dat matige consumptie van rode wijn een positief effect kan hebben op iemands gezondheid in de zin dat het zelfs preventief kan werken tegen een ernstige ziekte als kanker of Alzheimer en nu misschien ook wel diabetes type 2.

De positieve werking van rode wijn wordt vooral toegeschreven aan één polyfenol genaamd resveratrol. Deze chemische verbinding ontstaat doordat de schillen en pitten van de druiven meegisten tijdens de bereiding van rode wijn. Bij de bereiding van witte wijn is dit ook het geval, maar die hoeveelheid is te verwaarlozen doordat men bij witte wijn de schillen en pitten niet mee laat gisten.

Polyfenolen zijn zogenaamde antioxidanten. Dit zijn moleculen die in staat zijn om schadelijke stoffen te neutraliseren, voordat die de kans krijgen om reacties aan te gaan met DNA, wat uiteindelijk kan leiden tot ongecontroleerde celdeling (kanker) of tot beschadiging van de verschillende eiwitstructuren in een cel.

Resveratrol, een component gevonden in niet alleen wijn en druiven, maar ook in frambozen en pinda’s, heeft onderzoekers geïnspireerd een chemische stof te creëren die op een dag diabetes type 2 kan behandelen. In eerder onderzoek hebben Chinese onderzoekers gevonden dat resveratrol de insuline resistentie verlaagd bij muizen. Insuline is een hormoon dat de bloedsuikerspiegel reguleert. Insuline resistentie kan leiden tot type 2 diabetes. Andere onderzoekers hebben dit ook bevestigd.

Net als resveratrol activeren de gemaakte chemische stoffen het gen SIRT-1 dat bij de muizen met diabetes ervoor zorgde dat ze gevoeliger werden voor insuline. Een verschil tussen resveratrol en de nieuwe stof is echter dat de nieuwe stof 1000x zo patent is dan resveratrol.

De resultaten zijn nog niet getest op mensen of in lange termijn experimenten, maar onderzoekers hebben goede hoop op een medicijn om diabetes te behandelen.