Gezond voeden met borstvoeding

23-10-2007

 

Recente grafieken die door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) ontwikkeld zijn over de groei van kinderen, tonen aan dat het ideale gewicht van een baby lager ligt dan aanvankelijk werd gedacht. Er is één probleem: deze gegevens worden in veel landen nog niet gebruikt. Het gevolg is dat - naar de nieuwe maatstaven -  moeders hun baby’s onbewust te veel voeding geven en zo bijdragen aan het overgewicht dat onder kinderen heerst.

Het verschil tussen de oude en nieuwe grafieken valt te verklaren door het feit dat er verschillende onderzoekspopulaties zijn gebruikt. De nieuwe groeicurven zijn gebaseerd op een studie die plaatsvond tussen 1997 en 2003 onder 8500 baby’s in Brazilië, Ghana, India, Noorwegen, Oman en de Verenigde Staten die allemaal borstvoeding kregen. De oude curven zijn van vóór 1990 en het resultaat van metingen onder baby’s die met de fles gevoed werden. Borstvoeding en flesvoeding verschillen niet enkel in de ‘verpakking’. Baby’s die alleen borstvoeding krijgen, groeien langzamer gedurende hun eerste levensjaar. Deze baby’s kennen tot de twaalfde week van hun leven een groeispurt, maar daarna stijgt hun gewicht minder snel. Na 52 weken wegen ze gemiddeld een halve kilogram minder dan de baby’s die flesvoeding krijgen. Flesvoeding heeft namelijk een hogere energetische waarde dan borstvoeding en bevat meer voedingsstoffen, waardoor baby’s die de fles krijgen zwaarder worden dan de baby’s die uitsluitend borstvoeding krijgen.

 

Omdat de oude grafieken nog steeds in gebruik zijn, worden nu veel baby’s als te licht geclassificeerd, ook al is er in feite niets met hun gewicht aan de hand. Wanneer de nieuwe groeicurven de oude zouden vervangen, zou 25 procent van de baby’s volgens de nieuwe standaard in plaats van een ondergemiddeld gewicht een bovengemiddeld gewicht hebben. Moeders die te horen hebben gekregen dat hun kind wel wat extra’s kan gebruiken, geven het meer voeding dan nodig is of ze gaan zelfs helemaal over op flesvoeding. Het gevaar is dat het kind niet alleen als baby overgewicht krijgt, maar ook op latere leeftijd een dikkerd zal blijven. En wie in zijn kindertijd te zwaar is, zal de overtollige kilo’s gedurende het hele leven moeilijk kwijtraken.

 

Overgewicht kent klaarblijkelijk meerdere gezichten; het zijn niet alleen de frequente bezoekjes aan de snackbar en de lichamelijke inactiviteit die tot dit probleem leiden. De ontwikkeling ervan begint al vanaf het ontstaan van een nieuw mensenleven. Het roept verbazing op dat overheden aan de ene kant de grootste moeite hebben om overgewicht op alle fronten aan te pakken, maar aan de andere kant te nalatig zijn om het op vroege leeftijd adequaat te voorkomen. Moeders worden onvoldoende geïnformeerd wat betreft de gewichtsnorm van hun kind, ook al trekken ze zich de voedingstoestand van hun kind nog zo aan. De nieuwe standaard kan veel betekenen ter voorkoming van het probleem. En voorkomen is altijd beter dan genezen.

Geïnspireerd door: The Times, 30 mei 2007