Ouders met thuiswonende kinderen eten meer vet

Volwassenen die thuiswonende kinderen hebben van zeventien jaar of jonger eten meer vet dan volwassenen die geen thuiswonende kinderen hebben,

Het krijgen van kinderen brengt vele veranderingen in het dagelijkse leven teweeg. Naast alle vreugde en plezier die een kind de ouders kan geven, vergt het ook veel tijd en inspanning. Sommige veranderingen sluipen er echter ongemerkt in, bijvoorbeeld in het voedingspatroon. Uit recente bevindingen blijkt dat ouders dagelijks vijf gram meer vet eten dan mensen zonder kinderen.

Wetenschappers van de universiteit van Iowa speculeerden over de vraag of het eetgedrag van kinderen invloed heeft op het eetgedrag van hun ouders. Vet voedsel is geliefd onder kinderen en ouders met weinig tijd gebruiken graag eenvoudige middelen om hun kroost tevreden te stellen. Chips, gebak en andere vettigheid vallen hier uiteraard onder en zijn dan ook in veel huishoudens in grote hoeveelheden te vinden. De ouders zelf zouden zich mogelijk ook kunnen laten verleiden tot het nuttigen van dit ongezonde voedsel. Men zette daarom een grootscheeps onderzoek op onder de naam ‘National Health and Nutrition Examination Survey III’ om na te gaan of dit werkelijk zo is. Tussen 1988 en 1994 analyseerden onderzoekers het eetgedrag van 6600 volwassenen die een leeftijd hadden van zeventien tot 65 jaar. Bijna de helft van het aantal deelnemers had één kind of meerdere kinderen van zeventien jaar en jonger die nog thuis woonden. Uit de resultaten kwam naar voren dat de volwassenen die tijdens de onderzoeksperiode thuis kinderen hadden meer voedsel aten met een hoog vetgehalte dan de volwassenen die thuis geen kinderen hadden. Bovendien hadden ouders met kinderen in huis een grotere totale vetinname en een grotere inname van verzadigd vet. Gemiddeld aten de deelnemers met thuiswonende kinderen 91,4 gram vet per dag, dat is 4,9 gram meer dan de deelnemers zonder thuiswonende kinderen. De hoeveelheden verzadigd vet bedroegen respectievelijk 29,9 gram en 28,2 gram.

Vet bevat van alle voedingsstoffen de meeste calorieën. Volgens Amerikaanse standaarden hoort een volwassene 20 tot 35 procent van de dagelijkse energie-inname in de vorm van vet binnen te krijgen en maar tien procent in de vorm van verzadigd vet. Indien men gemiddeld 2000 calorieën per dag binnenkrijgt, komt dit neer op hoogstens 78 gram vet (700 calorieën), waarvan hoogstens 20 gram (180 calorieën) verzadigd vet mag zijn. Uit de studie bleek dat alle deelnemers dagelijks voedsel aten dat meer dan 2000 calorieën bevatte. De groep met kinderen kreeg 35 procent van de calorieën binnen in de vorm van vet en 11,5 procent in de vorm van verzadigd vet. De groep zonder kinderen presteerde een fractie beter; de hoeveelheden bedroegen respectievelijk 34 procent en 11 procent van de energie-inname. 

Is de grote consumptie van vet voedsel de zoveelste manier waarop wij overgewicht bij onze kinderen kweken en mogelijk ook bij onszelf? Het antwoord is ja en zal ja blijven indien ouders niet meer verantwoordelijkheid zullen nemen wat betreft de voeding van hun kinderen. Het zijn de ouders die een sleutelrol spelen in wat een kind eet. Zij zijn degenen die kinderen vet voedsel voorschotelen, met het idee dat ze hun bordje dan zeker leeg eten. Wat ouders meestal niet weten, is dat kinderen evenveel kunnen genieten van een gezonde boterham of een bordje fruit als van een zak chips. Velen zullen er versteld van staan hoe lekker en gevarieerd voedsel kan zijn zonder dat het bulkt van de calorieën. En wanneer de kinderen gezonder gaan eten, zullen de ouders hopelijk snel volgen.

Geïnspireerd door: Journal of the American Board of Family Medicine, 4 januari 2007