Broccoli is hartstikke gezond

6-2-2008

Broccoli is niet zomaar een groente. Uit een studie bij ratten is gebleken dat broccoli beschermt tegen de gevolgen van een hartaanval (Mukherjee, S. Journal of Agricultural and Food Chemistry, Jan. 23, 2008; vol 56: pp 609-617).

Groenten zijn gezond en in elk dieet onmisbaar. Een ware gezondheidskampioen is de broccoli, die barstensvol vitaminen, mineralen en vezels zit. Eerdere studies hebben uitgewezen dat broccoli-eters een lagere kans hebben op hartziekte en enkele vormen van kanker. Hier kunnen we nu een nieuw gezondheidsbevorderend effect aan toevoegen: broccoli kan de schadelijke effecten van zuurstofgebrek in de hartspier beperken. De bevindingen verschijnen in de Journal of Agricultural and Food Chemistry.

Onderzoekers van de University of Connecticut hebben geanalyseerd wat het effect van broccoli is op de harten van proefratten. De ene groep ratten kreeg naast rattenvoeding een extract van broccoli gevoerd, terwijl de andere groep in plaats van het extract normaal water te drinken kreeg. Na een maand dit dieet te hebben gevolgd, ondergingen de ratten een aantal metingen van hun hartfunctie. Met enkele van deze testen kon worden gemeten in hoeverre broccoli bescherming biedt tegen zuurstofgebrek dat door een hartaanval kan ontstaan.

De ratten die het broccoli-dieet volgden, hadden een verbeterde hartfunctie die tot uiting kwam in een beter vermogen om bloed rond te pompen. De periode van zuurstofgebrek resulteerde bij deze dieren bovendien in minder schade vergeleken met de controlegroep. Dit komt doordat de broccoli-ratten een hoger gehalte van stoffen produceerden die vrije radicalen wegvangen en daarmee celschade helpen te voorkomen. Vrije radicalen zijn producten die bij tal van lichaamsprocessen ontstaan en bijzonder schadelijk zijn. Lichamelijke veroudering is het belangrijkste gevolg van deze deeltjes.