Internet helpt bij afvallen

Afvallen wordt door internet een beetje makkelijker gemaakt. Uit twee studies is gebleken dat internet de mogelijkheid biedt om gewicht te verliezen en het nieuwe gewicht te behouden (Annual Scientific Meeting of the North American Association for the Study of Obesity, Vancouver, Canada, 15-19 oktober 2005).

Gewicht verliezen vraagt niet alleen om discipline, maar ook om een flinke dosis motivatie. Het volhouden van een dieet wordt gemakkelijker wanneer de omgeving de betreffende persoon stimuleert om niet in het oude gedrag te vervallen. Natuurlijk kunnen familie en vrienden hierin een belangrijke rol spelen, maar soms is er een extra stok achter de deur nodig. Daarom zijn er verschillende methoden ontwikkeld die te zware mensen op een professionelere manier benaderen, zoals praatgroepen en nieuwsbrieven. Uit onderzoek is gebleken dat we ook internet aan dit rijtje kunnen toevoegen.

Twee studies hebben het effect onderzocht van internetprogramma’s die steun bieden aan mensen die willen afvallen. De ene studie bestudeerde of internet een adequaat hulpmiddel is om gewicht te verliezen. Hiertoe volgden de onderzoekers 450 werknemers van de U.S. Air Force die allen overgewicht hadden. De deelnemers hadden een gemiddelde leeftijd van 33 jaar en de helft was man. Allen volgden hetzelfde afslankprogramma, een deel kreeg hier echter een internetprogramma aan toegevoegd dat ze 24 weken moesten volgen. Bij het internetprogramma hoorden een hulpboek en twee telefoongesprekken die ter verhoging van de motivatie dienden. Na de onderzoeksperiode bleek dat de internet-groep meer kans van slagen had om minimaal vijf procent van het lichaamsgewicht te verliezen. Maar liefst 23 procent van de deelnemers die voor hun beroep meer wogen dan was toegestaan en internet gebruikten, bereikte het streefgewicht. Van de deelnemers die een vergelijkbaar gewicht hadden en die het zonder internet moesten doen, bereikte slechts zeven procent zijn of haar doel.