Sporten tegen Alzheimer

21-08-2008

Nieuw onderzoek wijst uit dat sporten de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium kan remmen. Het “krimpen”van het hersenweefsel verloopt namelijk bij sportende Alzheimerpatiënten vier maal zo traag dan bij niet sportende Alzheimerpatiënten. Het krimpen van het hersenweefsel heeft te maken met de vaak door ouderdom ontstane plaque die de hersencellen doodt. Dit leidt tot een verminderde functie die zich uit in geheugenverlies en motorische stoornissen. Een goede lichamelijke conditie kan de vorming van deze plaque vertragen, aldus de onderzoekers.

Het onderzoek naar de relatie tussen lichaamsbeweging en de snelheid waarmee Alzheimer verergert werd gehouden in Kansas, Amerika. 57 Alzheimerpatiënten in een leeftijd boven de 60 jaar deden mee aan het onderzoek. Met behulp van een loopband werd hun conditie gemeten. Vervolgens werd met vragenlijsten en MRI-scans gekeken naar het stadium van de ziekte. Uit het onderzoek bleek dat de fitte patiënten beter in staat waren hun ziekte te remmen. Zij hielden langer een groter hersenvolume en hadden daardoor een beter denkvermogen. Eerder werd al aangetoond dat sporten Alzheimer kan helpen voorkomen.

In Nederland lijden zo’n 130.000 mensen aan de ziekte van Alzheimer en Alzheimer is daarmee de meest voorkomende vorm van dementie. Door de toenemende levensverwachting neemt ook het aantal Alzheimer patiënten met de jaren toe. Om zowel lichaam als geest in de toekomst gezond te houden is het dus van groot belang regelmatig te sporten.