Overgewicht is slecht voor sperma

Onderzoekers hebben nog een reden gevonden waarom mannen op hun gewicht moeten letten en zouden moeten afvallen. Te dikke mannen brengen namelijk de kwaliteit van hun sperma in gevaar.

Aan overgewicht kleven een heleboel nadelen voor de gezondheid. Dikkerds hebben meer kans op onder meer hart- en vaatziekten, diabetes, een hoge bloeddruk en zelfs bepaalde vormen van kanker. Schotse wetenschappers van de universiteit van Aberdeen hebben hier een belangrijk schadelijk effect op de gezondheid aan weten toe te voegen. Ze hebben ontdekt dat dikke mannen een slechtere zaadkwaliteit hebben dan slanke mannen.

De onderzoekers analyseerden zaadmonsters van meer dan 5000 Schotse mannen. Hieruit bleek dat mannen met een gezonde Body Mass Index (BMI, tussen 20 en 25) meer gezond zaad hadden dan mannen met overgewicht of obesitas. Dikke mannen hadden een 60 procent hogere kans op een klein zaadvolume en ze hadden ook een 40 procent hogere kans op abnormaliteiten van het sperma. Mannen met ondergewicht hadden overigens dezelfde problemen met hun sperma als mannen met overgewicht.

Gezondheid en vruchtbaarheid zijn dus nauw met elkaar verbonden, maar het team heeft de resultaten nog niet volledig kunnen verklaren. Ze denken dat een overschot aan vetweefsel de spermaproductie kan verstoren, aangezien vet het metabolisme van de geslachtshormonen beïnvloedt. Een andere mogelijke oorzaak is dat de temperatuur in de testikels te hoog is. Sperma wordt namelijk het beste geproduceerd bij een lagere temperatuur dan die van het lichaam. Dikke mannen hebben een dikkere, isolerende vetlaag die voor oververhitting van het sperma zorgt. Diabetes, waar dikke mensen vaak mee kampen, kan het zaad eveneens beschadigen. Uit een eerdere studie bleek namelijk dat een te hoge bloedsuikerspiegel door diabetes het DNA van het sperma beschadigt.