West-Europa blinkt niet echt uit als het om gezonde voeding gaat. De Britse regering wil daarom nieuwe richtlijnen in gebruik nemen die moeten leiden tot betere eetgewoonten van het volk. De Engelsen moeten afvallen, te beginnen bij de kinderen.
Overgewicht lijkt een wereldplaag geworden nu ook inwoners van Japan te dik zijn. De Japanse overheid kiest voor een rigoureuze aanpak door boetes uit te delen aan bedrijven die dikke werknemers in dienst hebben.
Snoepautomaat moet plaatsmaken voor groente en fruit
Kinderen te dik? Moeten ze afvallen? Dat moet ook via school aangepakt worden. De Europese Unie (EU) zou graag zien dat snoepautomaten uit scholen verdwijnen en dat de kinderen groente en fruit krijgen aangeboden.
Kabinet wil gezonde voedselkeuze makkelijker maken
Het kabinet wil dat het voor consumenten makkelijker wordt te kiezen voor een gezonde leefstijl. Gezonde voeding is daarvan een belangrijk onderdeel. De overheid gaat hierbij uit van de eigen verantwoordelijkheid van mensen, producenten en maatschappelijke instellingen zoals scholen, werkgevers etc.
Op 31 mei hield Nederland een nationale dag tegen overgewicht en obesiats. Het is daarmee niet het eerste land dat zoiets doet. Na Portugal is België het tweede land met een nationale dag tegen obesitas. Op 24 mei moest het Belgische volk zich bewust worden van het probleem overgewicht en de misvattingen rondom dit probleem.
New York verplicht fastfoodketens tot calorieborden
New York wil van het overgewicht van haar burgers af. Het stadsbestuur van New York diende een voorstel in om fastfoodrestaurant te verplichten hun menuborden te voorzien van calorie-informatie. De fastfoodrestaurants, die hevig protesteerden tegen het voorstel, zijn nu door de rechter verplicht om van ieder voedingsmiddel op de kaart in even grote letters aan te geven hoeveel calorieën het bevat.
Een probleem met grote acties is dat ze met veel bombarie geïntroduceerd worden, maar dat ze niet zo goed uitpakken. Vijf jaar na het begin van de ‘Engelse Vijf per dag’ campagne blijkt dat het nauwelijks aanslaat en dat mensen het niet helemaal begrijpen. Dat blijkt uit een evaluatie die op 8 mei 2008 gepubliceerd werd.
Frankrijk heeft een wet aangenomen die het verbiedt om meisjes aan te zetten tot extreem lijnen. Frankrijk is hiermee de eerste in de wereld. Pro-ana websites, die aanzetten tot anorexia, riskeren nu een boete van 30.000 euro en een gevangenisstraf van twee jaar.
Overdekte fietspaden tussen werk –en woonplaats moet mensen helpen in de strijd met overgewicht. Dat is de mening van Gerrit de Groot van de Nederlandse Obesitas Kliniek. De uitspraak van de Groot is een reactie op de campagne tegen welvaartsziekten van de Nederlandse Hartstichting, het Diabetes Fonds en de Nierstichting. Volgens de Groot maken overdekte fietspaden bewegen niet alleen aantrekkelijker, maar zorgt het ook nog eens voor minder files.
Meestal wordt de computer als een van de boosdoeners aangewezen, waardoor kinderen minder bewegen en uiteindelijk overgewicht kunnen ontwikkelen. Maar in een kinderkliniek in Bristol is momenteel een experiment gaande waarbij de computer juist gebruikt wordt om dit probleem te lijf te gaan.
Mensen zijn zelf verantwoordelijk voor hun gezondheid, dus ook voor hun eigen gewicht. Toch spelen meerdere factoren een rol in de mate waarin mensen deze verantwoordelijkheid kunnen nemen. Zo hebben de voedingsindustrie en media een enorme invloed op de informatie die de consument ontvangt, wat een belangrijk aspect kan zijn in het nemen van een gezonde aankoopbeslissing. Zij worden als een belangrijke schakel gezien in het toenemende overgewicht en zijn daarom een belangrijk actiepunt geworden voor de Europese Commissie.
Afvallen wordt door internet een beetje makkelijker gemaakt. Uit twee studies is gebleken dat internet de mogelijkheid biedt om gewicht te verliezen en het nieuwe gewicht te behouden
Al in 2002 werd de Europese Commissie gewaarschuwd en geadviseerd actie te ondernemen op het gebied van voeding en lichaamsbeweging ter bevordering van de gezondheid. Nu de voedingsindustrie steeds meer internationaal wordt, zal er een globale aanpak binnen de EU moeten komen. Om die reden heeft de Europese Commissie een ‘Witboek’ gemaakt, een beschrijving van de Europese aanpak voor het terugdringen van gezondheidsproblemen als gevolg van overgewicht.
Eerste groep allochtone vrouwen slaagt voor cursus Gezond Gewich
De cursus Gezond Gewicht is voor het eerst afgesloten door een groep allochtone vrouwen uit Utrecht. De afgelopen drie maanden kwamen tien Turkse vrouwen twee maal per week bij elkaar onder leiding van een diëtist, een fysiotherapeut en een gezondheidsvoorlichter. Naast voorlichting behoorde sporten tot het programma.
Los Angeles heeft een nieuw wapen in de strijd tegen overgewicht. In een arme wijk in het zuiden van de Amerikaanse stad mogen zich het komende jaar geen nieuwe fastfoodrestaurants vestigen.
Een onafhankelijke instelling in Engeland heeft een obesitaslandkaart ontwikkeld. Met deze zogenaamde “fat map” willen zij in kaart brengen in welke mate obesitas voorkomt in verschillende delen van Engeland. Met de kaart hopen de Engelsen een beter inzicht te krijgen in welke rol omgevingsfactoren spelen bij obesitas.
Verbod op nieuwe fastfoods in arme wijk Los Angeles
Het stadsbestuur van Los Angeles heeft besloten dat zich het komende jaar geen nieuwe fastfood-restaurants in de arme delen van de stad mogen vestigen. Hiermee hoopt men het overgewicht bij de burgers terug te dringen.
De voedselindustrie, de reclamewereld en de regering in het Verenigd Koninkrijk gaan hun krachten bundelen om de grootste anti-overgewichtcampagne op poten te zetten die de Britten ooit hebben gekend.
Met voldoende lichaamsbeweging kun je overgewicht buiten de deur houden. In hoeverre je daar in slaagt, hangt mede af van je woonomgeving. Naarmate een wijk beter ingericht is voor voetgangers, lopen de inwoners minder kans om dik te worden.
In New York grijpt de overgewichtepidemie om zich heen, wat mede te wijten is aan het ongezonde eetgedrag van de stedelingen. Daarom heeft het stadsbestuur een norm aangekondigd die verkopers moet dwingen tot een verbetering van hun voedselaanbod.
Levert de voedings industrie een bijdrage aan bestrijding van ov
In een Amerikaanse artsenvakblad schreven twee vooraanstaande Amerikaanse voedingsdeskundigen een opinieartikel over de rol van de voedingsindustrie bij bestrijding van overgewicht. Het is verplicht leesvoer voor iedereen die regelmatig eet. Lees hier meer over het artikel!
Van aerobics tot waterpolo: door te bewegen kun je afvallen. De laatste mode op het gebied van sport is de zogenaamde Boot Camp, waarvan nu wetenschappelijk bewezen is dat het helpt tegen overgewicht.
We willen allemaal gezond afvallen. Dat is niet alleen een individueel probleem. Heel Europa zit ermee. De Europese overgewichtepidemie grijpt in een rap tempo om zich heen, ondanks alle maatregelen die zijn genomen om de gemiddelde Europeaan op een gezonder gewicht te brengen. Wat zal er moeten gebeuren om dit probleem toch het hoofd te kunnen bieden?
Begin 2007 werd bekendgemaakt dat meer dan de helft van de volwassenen in Europa overgewicht of obesitas heeft. Er lopen tegenwoordig driemaal zoveel zwaarlijvige mensen rond als twintig jaar geleden en het aantal zwaarlijvige kinderen is sinds de jaren zeventig vertienvoudigd. In 2006 maakte de Europese Unie (EU) bekend dat ongeveer zeven procent van de kosten voor de gezondheidszorg wordt besteed aan de behandeling van obesitas.
Toch worden de afgelopen vier jaren gekenmerkt door een intensief beleid tegen deze ernstige bedreiging van de volksgezondheid. Zo is de etikettering van voedingsmiddelen strenger geworden, de reclame voor junkfood is aan banden gelegd en frisdrankautomaten zijn op veel plaatsen uit schoolkantines verwijderd. Helaas heeft dit alles niet tot het gewenste resultaat geleid en veel deskundigen zijn van mening dat er meer moet gebeuren om overgewicht een halt toe te roepen.
Landelijke beleidsmakers zijn zeer bezorgd over de effecten van overgewicht op de volksgezondheid en vrezen dat de overheidskosten torenhoog zullen worden indien geen verdere actie wordt ondernomen. Daarom maken zij zich klaar om hardere middelen in te gaan zetten. Ter preventie zullen de blikken met name gericht moeten zijn op grondige veranderingen in de leefstijl op het gebied van lichaamsbeweging en voeding. Aanpassingen van het dieet zullen het effectiefst uitpakken, omdat het verbranden van de overtollige hoeveelheid calorieën het Europese voedingspatroon om urenlang sporten zou vragen.
Het kost Europa echter moeite om deze ideeën om te zetten in concrete plannen, omdat er te veel politieke terughoudendheid rondom de overgewichtproblematiek heerst. De huidige regeringen hopen dat verschaffen juiste informatieverschaffing aan het publiek voldoende is om voor gedragsveranderingen te zorgen. De praktijk heeft helaas uitgewezen dat voorlichting aan Europese burgers niet voldoende is.
En toch gaan de voorlichtingscampagnes in heel Europa vrolijk door, wat in enkele gevallen ook geen slechte aanpak blijkt te zijn. Volgens Pekka Puska, directeur van het Nationale Instituut voor Volksgezondheid in Finland, is informatieverschaffing de sleutel tot het bereiken van de noodzakelijke aanpassingen van de Europese leefstijl. In 1972 stond hij aan het hoofd van het North Karelia Project, waarin boeren in oost-Finland aangemoedigd werden om bessen aan hun zuivelrijke voedingspatroon toe te voegen. In 2000 bleek dit een groot succes: het aantal gevallen van hartaandoeningen was met 73 procent verrassend ver gedaald. Volgens Patka moet daarom altijd getracht worden om de intenties van het volk te doorgronden en te veranderen door gebruikmaking van overtuigende informatie. Mensen zullen makkelijker tot gedragsaanpassingen overgaan wanneer zij weten wat het hen oplevert.
De betere informatievoorziening uit zich ook in de toegenomen aandacht voor de etikettering van voedingsmiddelen. Onder de huidige Europese wet bestaat echter geen verplichting om producten te beplakken met uitgebreide voedingsinformatie, tenzij de fabrikant kreten gebruikt zoals ‘50 procent minder suiker’ of ‘cholesterolverlagend’. Dat lijkt echter meer op reclame dan op voorlichting. Een voorstel dat veel internationale steun kreeg, is het zogenaamde ‘verkeerslicht-schema’. Door producten te labelen met een rode, oranje of groene kleur kunnen consumenten in één opslag zien hoe hoog het vet-, suiker- en zoutgehalte is. Er zijn takken van de voedselindustrie die dit systeem volledig steunen, maar er heerst ook grote weerstand onder sommige producenten die hoogstwaarschijnlijk veroordeeld zouden worden tot een rood etiket.
Een dik kind zal waarschijnlijk op volwassen leeftijd ook te dik zijn, dus preventieve maatregelen die gericht zijn op de jeugd zijn onmisbaar in een anti-overgewichtbeleid. Tot nu toe hebben vele voedselfabrikanten op vrijwillige basis beloofd om kinderen jonger dan twaalf jaar niet bloot te stellen aan reclame voor ongezonde voeding. De EU hecht veel waarde aan deze vrije wil, maar menig voedselproducent zet vraagtekens bij die vrijwilligheid. Zou er echt geen dwang aan te pas gekomen zijn indien de voedselindustrie niet mee wilde werken?
Hoewel de EU de volksgezondheid nauwlettend in de gaten houdt en in de ogen van de lidstaten soms een bemoeizuchtige benadering heeft, zal wettelijke dwang nooit op haar programma staan. Het is overduidelijk dat gezondheid boven alles gaat, maar dat neemt niet weg dat de soevereiniteit van de lidstaten te allen tijde gerespecteerd moet blijven. Ieder land heeft zijn eigen ideeën over de juiste aanpak van overgewicht, en het is de taak van de EU om deze te steunen, bij te sturen en te evalueren. Anderen de les lezen of zelfs bestraffen zou tot een onderlinge strijd leiden, terwijl alle krachten juist gebundeld moeten worden. Het dikker wordende Europa vecht kortom het beste samen terug.
Bron: Hyde, R., ‘Europe battles with obesity’, The Lancet, 28 juni 2008; 371:2160-2161.
