Sport en bewegen verlaagt cholesterolgehalte

23-10-2007

 

Voldoende beweging en sport helpt het cholesterolgehalte in het lichaam te verlagen en het draagt bij aan een gezond gewicht.

Cholesterol wordt ook uit de voeding gehaald

Cholesterol is een belangrijke vetachtige stof die in ons lichaam onder andere een bestanddeel  vormt van cellen, gal en verschillende hormonen. Indien nodig kan het lichaam alle cholesterol zelf produceren dat het nodig heeft, maar een deel wordt ook uit de voeding gehaald. Cholesterol zit voornamelijk in dierlijke voedingsproducten zoals rood vlees, vis, gevogelte, kaas, melk en eieren. Het kan niet vrij in het bloed circuleren, omdat bloed grotendeels uit water bestaat. Om het toch te kunnen transporteren, wordt cholesterol in speciale deeltjes verpakt, de zogenaamde lipoproteïnen. We onderscheiden verschillende soorten lipoproteïnen, waaronder LDL en HDL. Cholesterol dat door LDL wordt getransporteerd wordt LDL-cholesterol genoemd en is in grote hoeveelheden ‘slecht’ voor ons. Cholesterol dat door HDL wordt getransporteerd wordt HDL-cholesterol genoemd en is juist ‘goed’.

Een te hoge of te lage cholesterol veroorzaken problemen

Ondanks het feit dat we niet zonder cholesterol kunnen overleven, is de algemene opvatting dat we cholesterol liever kwijt dan rijk zijn. Abnormale vetspiegels, vooral van cholesterol, kunnen leiden tot gezondheidsproblemen op lange termijn. Met name een hoge LDL-cholesterolspiegel en een lage HDL-cholesterolspiegel zijn erg ongunstig en leiden tot verhoging van het risico van aderverkalking en dus van het risico van hart- en vaatziekten.

We kunnen zelf iets doen aan ongezonde cholesterolspiegels, namelijk door uit onze luie stoel te komen en voor onszelf een trainingsschema op te stellen. Beoefening van topsport is echt niet nodig, want regelmatig wandelen laat ook al goede resultaten zien. Waar het om gaat, is dat er een haalbaar doel wordt gesteld, zodat het ons plezier in sport niet bederft. Kies bovendien een sport die je aanstaat en ga niet hardlopen omdat een kennis vertelde dat de kilo’s er dan vanaf vliegen. Een sport die niet leuk is, zal gewoonweg nooit de gewenste effecten bewerkstelligen.

Wees ten eerste realistisch en probeer om in het dagelijkse leven actiever te zijn en dus al op dit niveau kleine gezondheidswinsten te boeken. Zoals gezegd zorgen zelfs milde vormen van beweging voor vooruitgang wat betreft je cholesterolspiegels en je gewicht. Koop bijvoorbeeld een stappenteller en ga na hoeveel je op een dag loopt. Probeer hier dan minstens tweeduizend stappen aan toe te voegen; dit is hetzelfde als een half uur wandelen. Natuurlijk kun je ook tot het besluit komen om actiever te willen bewegen. Voor degenen die nooit hebben gesport of een chronische ziekte hebben en intensiever willen gaan sporten, is het raadzaam om met een arts te overleggen wat de beste sportmethode is.

Ben je op het punt gekomen dat je daadwerkelijk een sport bent gaan beoefenen, dan is het een kwestie van volhouden. Om gemotiveerd te blijven, is het nuttig om een dagboek bij te houden. Onderzoek heeft aangetoond dat regelmatige, milde sportbeoefening van ten minste dertig minuten nodig is om de HDL-cholesterolspiegel te laten stijgen. Ga daarom bij jezelf na of je wel genoeg vooruitgang boekt en of je elke week je doel behaalt. Het is ook zinvol om aandacht te besteden aan extra krachttraining, zodat de spiermassa toeneemt. Spiermassa verbrandt meer calorieën dan vetmassa, wat je gewicht zeker ten goede zal komen. Het helpt bij dit alles om een beloning in het vooruitzicht te stellen als je je werkelijk aan je plan gehouden hebt. Je kunt zelfs een groter doel voor ogen hebben, zoals de halve marathon binnen twee uur kunnen lopen. Ook dit kan net als de kleine beloningen een bron van motivatie vormen. Het zal als een gigantische overwinning voelen als je straks over de eindstreep zal lopen.

Lichaamsbeweging is kortom een effectief middel om ongunstige cholesterolspiegels tegen te gaan. Natuurlijk is de hoeveelheid lichaamsbeweging niet de enige bepalende factor voor je cholesterolhuishouding. Er zijn genoeg andere maatregelen die we kunnen nemen om de kans op hart- en vaatziekten te doen afnemen. Denk aan een vet- en cholesterolarm dieet, stoppen met roken en in zeldzamere gevallen het gebruik van vetverlagende middelen. Hoe meer we deze gezonde leefregels zullen toepassen, des te meer en sneller we het gewenste effect zullen bereiken.